Moderna Museet Malmö visar under våren fotografier från kända fotografer som Andy Warhol, Cindy Sherman och Robert Mapplethorpe. Utställningen Ladies and Gentlemen sätter fokus på porträttfotografin.

Fotografen skapar inte bara bilder av hur människor faktiskt ser ut – utan också hur de skulle vilja se ut. I fotoateljén sker maskerader och manipulationer, olika identiteter och roller provas. Idén att ett porträtt ska berätta någon sanning om den avporträtterades inre problematiseras därmed. 

Moderna Musset Malmö skriver: Hur skiljer man sken från verklighet? Är det en distinktion som ens är möjlig? Hur fria är vi att forma vår egen identitet? Om det är en roll vi kan välja, vilka roller finns tillgängliga?

– Något som är intressant med fotografier där modellen medvetet poserar för kameran är att de säger något om vem modellen vill eller skulle kunna vara. Det är en lögn som avslöjar en sanning, för att använda en sliten men träffande fomulering om konsten, säger curator Magnus af Petersens i ett pressmeddelande.

Andy Warhols polaroidbilder, vars titel Ladies and Gentlemen också givit namn till utställningen, är exempel på hans besatthet av  celebriteter. Alla, från industrimagnater till filmstjärnor, hängde runt hans mytomspunna ateljé The Factory. I popkonstens och populärkulturens värld är allt yta.

Robert Mapplethorpes fotografier är istället klassiskt komponerade – stiliserade och estetiserande. I fotoateljéns kontrollerade miljö och ljus eftersträvas inte realism utan skönhet. Här är rollspelen en del av bildens konstruerade karaktär.

Robert Mapplethorpe
Self Portrait, 1980
© Robert Mapplethorpe Foundation

I Cindy Shermans svit Untitled Film Stills (1977-80) spelar hon med filmklichéer. Scenerna och rollerna i hennes fotografier kan tyckas bekanta men det är alltid hon själv som agerar framför kameran. Att med kameran som spegel kliva i och undersöka olika roller är en lek med identiteter som inte minst tonåringar världen över ägnar sig åt när de försöker finna sig själva eller snarare konstruera en identitet. Shermans bilder har bland annat tolkats som en feministisk kritik över den begränsade uppsättning roller kvinnor erbjudits.

– De frågor som framför allt Cindy Sherman ställer i sina bilder, om identiteten som en roll vi kan kliva i, kan man ställa sig inför en mängd porträtt där modellen medvetet poserar, eller speglar sig i kameran, säger Magnus af Petersens.

Utställningen presenterar även flera verk av Seydou Keïta, Malick Sidibé och Samuel Fosso – fotografer som framför allt arbetar med porträttfotografi. Keïtas ateljé låg granne med en biograf i Malis huvudstad Bamako. Malick Sidibé fotograferar inte bara i sin ateljé utan även på bröllop och andra fester. Hans fotografier från 1960-talets Bamako speglar mycket av det hopp som frigörelsen från den franska kolonialmakten förde med sig. Samuel Fosso öppnade sin fotostudio i Bangui i Central Afrikanska Republiken redan som tonåring. De bilder han blivit känd för är självporträtten där han poserar i olika kläder och roller.

Utställningen Ladies and Gentlemen visas på Moderna Museet Malmö fram till 22 april.

Samuel Fosso
Ur serien 70-tal, 1970-1980
© Samuel Fosso, Courtesy JM Patras/Paris

Prova 3 nr av Fotosidan Magasin för endast 149 kr