För mer än tio år sedan började jag använda Lightroom som metadataredigerare och DAM, men fann det helt hopplöst ineffektivt att använda för seriöst DAM- och metadataarbete. Jag hade också ett par databaskatastrofer och fick nog. Vilade mitt metadata case. Jag fick också senare veta att jag inte var ensam om den åsikten.
Lightroom-gurun Scott Kelby skrev detta:
"Jag använder inte Lightroom. Eller Bridge. Aldrig.
Jag har provat båda. Det är en dödsfälla för professionell sportfotografering. Varje professionell sportfotograf på en NFL-match (eller på annat sätt) använder ett program som heter Photo Mechanic (av ett företag som heter Camera Bits). Om det finns 40 fotografer i fotorummet ser du 40 exemplar av Photo Mechanic öppna på deras bärbara datorer."
scottkelby.com
(förresten, detta verkar ha skrivits redan 2012)
Jag läste det också och hittade PhotoMechanic Plus (till ett fyndpris när PM Plus släpptes). Det var mycket effektivare än Lightrooms DAM (det har mycket effektiva funktioner för batchuppdatering) och jag använde det i fyra-fem år och var ganska nöjd med det tills jag upptäckte att jag inte längre var det. Även PhotoMechanic har sina svårt ineffektiva svarta hål. (Jag har fortfarande den senaste versionen av version 6 men jag använder den inte längre sedan jag migrerade till iMatch DAM.)
Anledningen till denna migrering var trefaldig:
För det första blev jag riktigt förbannad när Camera Bits bestämde sig för att införa sin prenumerationsmodell och dessutom dubbla priset för en evighetslicens av PM Plus. Det verkar som om ytterligare ett av alla dessa en gång teknikdrivna företag har kapats av dessa allerstädes närvarande räknenissar. De anses dock vad jag vet inte vara av samma typ riskkapitalister som exv. kapat Capture One.
För det andra har nästan ingenting utvecklats eller utvecklats i PM under dessa fyra-fem år. Jag antar att användargränssnittet fortfarande 2026 kommer att få gamla användare som var nya med datorprogramvara 1990-95 att känna sig hemma - men det är 2026 nu. Tyvärr slackar ofta R&D när fokus ligger på månads- och kvartalsrapporter.
För det tredje fann jag att ett enmansföretag i Europa och Tyskland hade arbetat parallellt med Camera Bits under drygt 20 år för att utveckla och förfina konkurrenten iMatch DAM. Till skillnad från både Lightroom och PM hade Mario Westphal lyckats lösa de största flaskhalsarna hos både Lightroom och PM Plus. Redan 2023 utvecklade han "Autotagger" som inte bara använder AI-bildanalys och ansiktsigenkänning för att skapa "Descriptions" och skriva in de "Keywords" som matchar motsvarande sökord som finns definierade i iMatch "Thesaurus" - det gäller t.o.m. om man använder hierarkiska nyckelord i en s.k. "Controlled Vocabulary" vilka är vanliga i större företag och organisatione.
PM Plus nyckelordslösning var och är fortfarande ett sorgligt skämt jämfört med det verkligt förfinade och supereffektiva nyckelordssystemet i iMatch-. Dessutom använder iMatch öppna gränssnitt mot både molnbaserade och lokala AI-modeller. Så det finns alltid en stor variation och frihet när det gäller AI-källor, både för generering av beskrivningar och nyckelord, men också när det gäller både kartkällor och "Location"-"Reverse Look Up"-källor utifrån GPS-koordinater.
2023 var den här tekniken i sin linda, men idag är den mainstream och ett mycket moget och extremt effektivt system. En permanent licens kostar inte ens 1500 U$ idag och det är billigare än vad Camera Bits tar för en ettårs-prenumeration! Det enda verkliga marknads-"aber" jag ser med iMatch är att det är endast för Windows. Det finns heller inget riktigt liknande för Mac idag.
IMatch skalar utmärkt och integreras även effektivt med både DXO Photolab och Topaz (som jag använder när jag efterbehandlar färgdiafilmer). Om vi aktiverar "Synkronisering" av XMP-metadata i Photolab kommer alla uppdateringar i iMatch att spridas direkt till Photolab Picture Library i Photolab och alla XMP-sidecarfiler som uppdateras i filsystemet.
Photolab har unika egenskaper jämfört med både Lightroom och Capture One som gör det mycket bättre lämpat att använda med iMatch än de andra. Endast Photolab arbetar direkt mot filerna i filsystemet utan några klumpiga importprocesser till några DAM-databaser. Dessutom är iMatch, såvitt jag vet, det enda "personliga" DAM-systemet som erbjuder XMP-stöd även för "textfilformat" som MS Office-dokument och PDF-filer, vilket är ett stort plus förutom stödet för video.
Det är också, såvitt jag vet, det enda personliga DAM-systemet som fullt ut stöder XMP in i grunden. Både PM, Photolab och till och med Lightroom tror jag arbetar internt med den gamla IPTC och skickar uppdateringar till XMP sekundärt eller lagrar den datan i sina DAM-databaser istället för att direkt uppdatera XMP (default).
Så om du känner att Lightroom eller Photolab Picture Library inte helt uppfyller dina förväntningar, kan du testa iMatch DAM efter att ha laddat ner en testversion. Även Photolab 9 är fantastiskt bra nu efter ett halvår av AI-relaterade problem. Jag gillar också att man i Photolab fortfarande använder AI-maskning som rent stöd och att man avstått hittills från användning av generativ AI (vilket Adobe inte gjort). Brusreduceringen och bildkvaliteten i Photolab är klassledande och med en hyfsad dator har vi nu äntligen fått tillgång till brusreducering on the fly även med högupplösta 4K-bilder direkt på skärmen.
Är det något jag aldrig gillat med Lightroom så har den varit kvalitets-trade off man gjort genom att tumma på kvaliteten på previews när de sett sig tvingade att sänka den för att vinna hastighet vid scrollning och gallring e.t.c.
För de som tycker det är viktigt så säljs även Photolab endast med evighetslicens. For full funktionalitet behöver man även plug-in-programmen Filmpack och ViewPoint. Så det kan ju kännas som en tröskel om man vill bort från Adobe men man behöver ju inte alls betala mer än för dessa evighetslicenser om man inte vill och idag är nog den avtagande nyttan med kommande uppgraderingar av desssa programvaror större än någonsin då just version 9 såg det största lyftet på många år.
Äntligen känner jag att jag inte längre behöver brotta mig igenom massor av ineffektiva metadataverktyg för att bygga och underhålla mina fotoarkivmetadata. Äntligen känns det som att sådana uppgifter faktiskt är genomförbara. Att underhålla metadata kan vara ett helvete och ett sant Sisyfos-företag som orsakar mycket ångest över ineffektivt använd tid (livet är kort) och användning av suboptimala verktyg. Användningen av suboptimala verktyg har torpederat mer än ett försök att bygga ett fotoarkiv. Det kan vara mer regel än undantag. Många lägger av innan de ens faktiskt kunnat uppleva glädjen med ett fungerande bildbibliotek.
Den enda nackdelen jag har hittat personligen med iMatch är inlärningskurvan. Det beror både på att det är en så massivt kompetent och sofistikerad programvara och att den har ett verkligt sofistikerat, modernt, smart och flexibelt användargränssnitt som ofta kan överraska oss vid första anblicken. Ofta funkar det inte med slappa killgissningar men det goda är att dokumentationen är i toppklass och den personliga supporten Mario Westphal bjuder på är ännu bättre och till skillnad från mina andra programvaror så finns här också en väl fungerande användar-site.
Lightroom är en monolit som inte kan skala och det är i många avseenden en ineffektiv kompromiss. Med Photolab får man både den bästa bildkvaliteten som finns att få idag med någon RAW-konverterare både i färdig bild och på högupplösta 4K-skärmar. Dessutom får man ett DAM som tar metadatahanteringen till en helt annan nivå än den som är möjlig med vare sig Capture One, Photolab Picture Library eller Lightroom idag och som dessutom är så väl integrerat med iMatch att man knappt tänker på att de faktiskt är två olika program.
Om man vill migrera från Lightroom, PhotoMechanic eller PhotoLibrary i Photolab till iMatch så finns det nog inget annat jag sett hittills som har bättre, mer flexibla eller smidigare verktyg för det än iMatch.
