Charters Towers - att gå på guld

Häromdagen (den 12 mars) irrade vi iväg till den lilla staden Charters Towers som ligger ungefär 13 mil sydväst om Townsville. Idag har Charters Towers runt 8 000 innevånare och trakten runt staden är väldigt glesbefolkad. Hur kom det sig då att Charters Towers växte upp just där den gjorde?

Förklaringen är att i början av 1870-talet var det några personer som hittade guld där. Detta utvecklades till en riktig guldrusch de kommande årtionden. Lycksökare från en stor del av världen sökte sig dit. Det fanns även svenskar med bland dem som grävde efter guld. Staden växte snabbt och hade som mest 25 000 innevånare i slutet av 1890-talet. Stadens faciliteter byggdes ut med hotell, restauranger, teatrar och idrottsarenor. Ja allt ansågs finnas där så man kallade staden för "The World". En rad pampiga byggnader anlades också under perioden. Än idag finns Stock Exchangebyggnaden kvar där guldpriserna noterades, Telegraph Office från 1890 som svarade för kommunikationen med övriga världen och ett pretentiöst City Hall ståtar i änden av huvudgatan. Men i slutet av 1800-talet minskade guldproduktionen och runt 1910 – 1920 var det över. Staden minskade och övergick mer till att bli en jordbrukstrakt.

Visst kändes det speciellt att vandra omkring på gatorna i centrala Charters Tower bland de pampiga byggnaderna från 1880-talet och veta att under fötterna fanns hundratals gamla gruvgångar. Det var också speciellt att ta en fika på Stock Exchange som idag bland annat är café.

På vägen till Charters Towers så passerade vi en imponerande flodbädd och tänkte att den måste fotograferas. Det fanns två broar över floden en för bilar och en för tåg. För att kunna komma åt att fotografera flodbädden var jag tvungen att klättra ner på sandbanken. På vägen tillbaks upptäckte jag denna informativa skylt. Jo då, jag är fortfarande intakt.

Järnvägsbron och sandbanken

Ulla fikar på The Stock Exchange

En stadsgata i Charters Towers

Vi besökte muséet i Charters Towers och togs emot av dessa pratglada volontärer

Huvudgatan

Telegrafkontoret från 1890-talet

The City Hall

Stock Exchangebyggnaden

Ayr, wallabys och stränder

I torsdags (6 mars) bestämde vi oss för att ta en tur till den lilla staden Ayr som ligger ca 8 mil söder om Townsville. Staden som har runt 10 000 innevånare är ett jordbrukscenter med enorma fält runtomkring där det främst odlas sockerrör och mangofrukter. Det var en fin typisk australiensk stad.

På vägen dit gjorde vi en avstickare på en liten grusväg för att titta närmare på naturen. När vi skumpade fram på vägen hoppade plötsligt en Wallbykänguru över vägen. Wallabyn är en mindre variant av känguru som är väldigt vanliga. Antagligen vanligare än vad rådjuren är hemma i Värmland. När den hoppat över vägen stannade den och tittade tålmodigt på oss. Vi stannade också för att fotografera den. Efter en stund upptäckte vi en liten unge som var kvar på motsatta sida av vägen. Vi rullade då vidare med bilen och kunde i backspegeln konstatera att mamman och ungen förenades igen.

En bit utanför Ayr finns också fina stränder.

Klocktorn i en rondell i staden Ayr

Visst är Intersport internationellt

Lokala butiker i Ayr, blomsteraffär och slaktare

Stadsskylten

Wallabymamman som vi träffade utefter en liten grusväg

Så här kan det se ut på våra irrfärder

Alva Beach utanför Ayr

Alva Beach utanför Ayr

Jordskalv – en ny upplevelse

Strax efter att vi lämnade Värmland (den 8 februari) kunde vi läsa om ett jordskalv i Vänern som skedde den 19 februari. Det uppgick till 3,3 på Richterskalan vilket är kraftigt med svenska mått mätt.

I Townsville lördagen den 1 mars kl. 21.31 lokal tid satt vi och tittade på TV när det plötsligt small till som om det var en explosion alldeles i närheten. Vi upplevde det också som om en lastbil kört rätt in i huset. Det visade sig vara ett jordskalv som uppgick till 4,4 på richterskalan. Enligt geologer här är det precis så som skalv upplevs när de sker alldeles i närheten. Är man längre bort känns det mer som utdragna vibrationer. Nyhetsmedia rapporterade att skalvet i stort sett skedde rakt under den stadsdel där vi bor. Tack och lov uppstod inga skador alls på byggnader eller vägar inte heller på den jättelika Ross River Dam som ligger ca 10 km från oss. Cirka 4 000 abonnenter blev utan el under en period men det var allt. Ja, då har vi upplevt det också.

I övrigt har vi ägnat oss åt småutflykter i Townsville. Utmärkande för staden är inte minst den bergsknalle som ligger mitt i staden och kallas Castle Hill eller Cootharinga som aboriginals kallar den. Den sticker brant upp 264 meter över havet.

The Australian way.

Polisstationen 

Muralmålning  centrala Townsville

Färgglada byggnader i centrum

Ross River Dam som tack och lov klarade sig oskadd efter jordskalvet

Utsikt över Townsville från Castle Hill

Utsikt över Townsville från Castle Hill

Utsikt över Townsville från Castle Hill

Castle Hill nedifrån

Townsville och The Strand

Townsville är en Australiensk stad som ligger rätt långt norr ut på östkusten i staten Queensland – ”The Sunshine State”. Staden har runt 200 000 innevånare och har ett tropiskt klimat.

Det är alltså här som jag och Ulla befinner oss sedan nästan 2 veckor tillbaks. Vi hälsar på vår son Eric som bor här och vi ska stanna fram till mitten av maj 2025. Meningen är att vi ska göra en rad utflykter (eller irrfärder) med Townsville som utgångspunkt. Vi får se vad det blir.

Så här inledningsvis har vi tagit det lite lugnt dels för att tidsomställningen i kroppen ska hinna ikapp (Queensland ligger 9 timmar före svensk tid) och dels anpassa oss till temperaturen. Den här tiden på året ligger temperaturen runt 30 – 35 grader fuktig värme.

Bada i havet är kanske en första tanke man får men nej, så enkelt är det inte. Det går inte att bada i havet här eftersom det finns gott om stingers (maneter) med långa dödliga bränntrådar. Som ni kan se på bilderna finns det dock speciella stingersstängels på vissa ställen där man kan bada säkert under badvakters överinseende. De flesta bilder nedan är från en strandsträcka i centrala Townsville som kallas The Strand.

Harbour Area Singapore

Jag är medveten om att jag är skyldig er några texter. Orsaken att jag hamnat lite efter är att jag dragit på mig en förkylning med feber (hur man nu kan bli förkyld i denna värme). Jag vill dock påpeka att vi har anlänt till Townsville i Australien för ett antal dagar sedan. Men jag ska lägga ut ytterligare några bilder från Singapore innan vi helt övergår till Australien.

Om det är något som kan kallas irrfärd så är det flygresorna hit. Turen gick Stockholm – Dubai – Singapore – Melbourne – Sydney – Townsville. Jobbigt med alla dessa flygplatsers långa korridorer och gater.

Singapore liksom många andra stater och städer i Asien och arabvärlden har valt att dra uppmärksamheten till sig genom en arkitektur med spektakulära ikoniska byggnader. Singapores mest spektakulära byggnad är kanske hotellet Marina Bay Sands som består av tre höghus med en ”surfingbräda” tvärs över längst upp. Även parkområdet runtomkring med bl a Supertree Grove och diverse Expo & Convention Centers och muséer. Jag är också skyldig er en bild på Sultanens Moské.