En varm hälsning från ett kallt och vintrigt Lettland

Trots att det bara är slutet av november har snön och kylan redan tagit ett ordentligt grepp om landsbygden. Människorna som vi möter är ordentligt påpälsade och ifrån husen stiger små rökpelare upp ur skorstenarna. Många har installerat kaminer i sina lägenheter för att kunna hålla in på uppvärmningskostnaden.

Jag kommer fram till ett hyreshus från början 80-talet i ett kolchos-område i utkanten av samhället Baldone i södra Lettland. Där ska Ivars och Liana som jobbar för Hoppets Stjärna i Lettland och jag överlämna ett välpackat julpaket från en Göran och Solveig i Göteborg till Inga, hennes dotter Amanda två år och hennes far Janis.Pappan i familjen lämnade Inga när Amanda var nyfödd och nu har han knappt någon kontakt med sin dotter. Ingas pappa Janis som är pensionär förstod att dottern skulle få det svårt ekonomiskt och han erbjöd därför henne den hjälp som han kunde ge. Janis har en låg pension men genom att han flyttade in i ett rum hemma hos sin dotter kunde de dela på hyres- och elkostnaden.

Janis och Amanda tycker mycket om varandra och under den tiden som jag är hemma hos familjen skojar och busar de en hel del och Amanda går inte många steg från sin morfars varma och trygga famn. Janis tar ett stort ansvar för Amanda och han passar henne när Inga behöver åka iväg och jobba på specialskolan i Baldone där hon har en timanställning som elevassistent.Även om Janis och Inga delar på alla kostnader har de svårt att klara sig ekonomiskt, när hyran och elen är betald blir det inte mycket pengar över till mat. På sommaren kan de köpa billiga potatis samt grönsaker och frukt på den lokala marknaden men på vintern stiger priserna på maten. De har därför oftast inte råd att äta annat än gröt till frukost och potatis eller soppa till lunch och middag.

Därför betyder ett välpackat julpaket från Sverige mycket för dem. Nu kan de äta en mer varierad kost i en månad och de har tillräckligt med godsaker för att kunna bjuda till med en liten fest på julafton. Framförallt är det viktigt för familjer som lever på den yttersta marginalen att någon ser dem och bryr sig om dem i deras svåra situation.
– Vi vill rikta ett stort tack till Göran och Solveig från Göteborg för julpaketet som ni gav oss och vi sänder en varm hälsning till er, vi kan inte finna nog med ord för att tacka er för er omtanke och kärlek. Säger Inga glatt och tittar nöjt på det välfyllda julpaketet.

Det är dags för mig och Liana att gå vidare till nästa familj och jag säger adjö till familjen. Janis och Amanda står sedan länge i fönstret och vinkar till mig och Liana.

Morfar Janis och Amanda © Mikael Good, 2010

Här kan ni se ett bildspel från mitt besök hos den lettiska familjen:
 
Jag har varit i Lettland i många år och dokumenterat julpaketsutdelningen. Den stora skillnaden nu mot tidigare är att familjer som har arbete inte längre kan klara sig på sina inkomster utan behöver extra stöd. I skuggan av den ekonomiska krisen har de offentliganställdas löner sänkts med uppemot 40 procent samtidigt som priserna för mat, kläder, husrum, el och uppvärmning har stigit. De om inte har något jobb har det ändå tuffare och många småbarnsfamiljer riskerar att ställas på bar backe då de inte längre har råd att betala sina uppvärmnings- och hyreskostnader. Svenska lärare brukar klaga på att de bara tjänar 25000 kronor i månaden, i Lettland tjänar många lärare inte mer än 2000 kronor...

 
Amanda © Mikael Good, 2010 

Det är svårt för oss svenskar att förstå den fattigdom och den nöd som finns i vårt östra grannland särskilt som våra medier är riktigt dåliga på att rapportera om den. Lettland är inne i en djup ekonomisk recession liknande den vi hade i Sverige på 1930-talet. Lettland är faktiskt det land i EU som har drabbats hårdast av den ekonomiska krisen, men letterna gör inte så mycket väsen av sig och därför har vi svenskar inte förstått den fulla vidden av den ekonomiska depressionen i Lettland. Jag har varit i Lettland många gånger och den stora skillnaden nu mot tidigare är att många som har jobb nu behöver extra stöd för att klara sig. De offentliganställdas löner har sänkts med upp till 40 procent samtidigt som priserna för mat, hyra och el har stigit. Många letter som har ett arbete tjänar inte mer än drygt 2000 kronor i månaden. När de som har ett arbete har svårt för att klara sig så har de som är utan arbete det ännu tuffare idag är drygt 20 procent av letterna arbetslösa en del obekräftade uppgifter talar om en arbetslöshet som ligger på mellan 30-40 procent.

Du kan vara med och sprida glädje med ett julpaket. Packa ett julpaket med Hoppets Stjärna. Kanske är det du som får en varm hälsning från Lettland nästa gång. Klicka på bilden  så får du mer information om hur du ska göra:



Om du bor i Finland eller på Åland kan du skicka ditt julpaket till Lettland eller Litauen via Hoppets Stjärna Finland: http://www.starofhope.fi/index.php?id=258

Ni får gärna gilla det här inlägget på Facebook, länka till det, twittra om det eller kopiera texten och bilderna och använda materialet i era egna bloggar eller skicka det vidare till olika nättidningar. Det enda som ni måste tänka på är att mitt namn och länken till Hoppets Stjärna finns med när ni väljer att publicerar materialet.  Skicka gärna en länk till mig så att jag får se upplägget i så fall. Skulle ni vilja ge en slant  är ni i så fall välkomna att göra det till Hoppets Stjärnas julpaketinsamling.

Text och foto: Mikael Good, [email protected]

Klicka på länken nedan om du vill läsa mina inlägg eller länka till min blogg utan att behöva störas av all reklam. Som bonus får du se min blogg ungefär som jag själv vill ha den: http://www.chasid.fotosidan.se/blog/index.htm

Tjuvsamhället Mark III

Jag har tidigare skrivit om att jag gärna skulle vilja dokumentera nedmonteringen av folkhemmet och som arbetslös har jag faktiskt såpass bra personlig insyn i hur samhället kraftigt håller på att förändras i negativ riktning att jag skulle kunna göra det jobbet utifrån mitt eget perspektiv.

Som ni redan vet är jag en person som vill arbeta och göra rätt för mig. Men med tanke på hur systemet är uppbyggt är det nästintill omöjligt för mig att vara timanställd, deltidsarbeta eller att vara anställd av ett bemanningsföretag. Jag måste tyvärr komma upp i minst halvtid för att det ska löna sig att arbeta. Även om jag själv inte skulle göra det så börjar jag faktiskt mer och mer förstå alla arbetslösa och långtidssjukskrivna som väljer att jobba svart. Det tjuvsamhälle som politikerna har skapat har lett till att  förtroendet för dem är mycket lågt och det har tyvärr skapat en miljö där svartjobbare och skattesmitare frodas...

© Mikael Good, 2010

Läste att grekernas förtroende för sina politiker måste höjas och Grekland satsar hårt på att försöka lyfta landet ur krisen genom att försöka återskapa det förtroendet, det kommer att ta lång tid men ambitionen finns där. Samtidigt sjunker de svenska politikernas förtroende som en sten bland arbetslösa, utförsäkrade och sjukskrivna. Gör de inget för att stoppa den negativa spiralen kommer vi snart också att ha ett samhälle där medborgare smiter från skatten för sin egen överlevnads skull och det är en utveckling som egentligen skulle kunna hindras med väldigt enkla medel genom att göra det enkelt för arbetslösa att arbeta timmar eller deltid. Som det ser ut nu så biter regeringen sig själv i foten och det leder till att de missar en massa skatteintäkter. Men å andra sidan skulle väl de intäkterna bara gå till att sänka skatterna för alla dem som redan har mer än de behöver…


© Mikael Good, 2010

Så snart som någon börjar ifrågasätta systemet är det många som genast skriker kommunist eller socialist. Men jag står med mina fötter tryggt förankrade i den politiska mittfåran och förutom att jag är hjärtligt trött på regeringens urusla arbetsmarknadspolitik så är jag ordentligt trött på LO som kräver allt högre löner för sina medlemmar istället för att använda sin fackliga piska till att se till att fler arbetslösa får jobb. I nuläget kommer varje procentuell löneökning istället att leda till att fler förlorar sina jobb och är det någon som borde vara solidarisk med alla arbetslösa och aktivt arbeta för att de ska få jobb så är det just LO!

Nästa gång jag åker till Arbetsförmedlingen ska jag nog plocka med mig en kamera och ett anteckningsblock och börja samla ihop material till ett kommande insiderreportage från min egen vardag som arbetslös. Det är många som tycker att jag ska ge mig in i politiken men jag vägrar, min själ är helt enkelt  inte till salu!


© Mikael Good, 2010

Klicka på länken nedan om du vill läsa mina inlägg eller länka till min blogg utan att behöva störas av all reklam. Som bonus får du se min blogg ungefär som jag själv vill ha den: http://www.chasid.fotosidan.se/blog/index.htm



För att dagens låt inte ska misstolkas av någon läsare så har jag med en låt som handlar om den smarriga ryska efterrätten - Gogol Mogol :)

Dagens låt: Gogol Mogol - Amsterdam Klezmer Band

//Chasid

Scoopen som hade kunnat föra mig till toppen

Jag vet inte riktigt vad det är som gör det men personer i chefspositioner och politiker säger ofta för mycket i mitt sällskap och jag har ramlat över en hel del intressanta uppgifter genom åren.

  En av mina före detta chefer delade frikostigt med sig av rena företagshemligheter till mig när jag ställde en rad ledande frågor till henne. Jag har inte gjort något åt dom uppgifterna och kommer inte att göra det heller, trots att det finns dom som mycket gärna skulle vilja ta del av uppgifterna. Hämdbegär är inte det som driver mig. Jag var bara nyfiken på hur långt jag kunde driva henne utan att hon fattade misstankar. Än idag har hon säkert inte förstått att hon delade med sig av uppgifter till mig som kunde (skulle) ha lett till att hon själv fick sparken. Det är vanligt att man får skriva på ett papper om tystnadsplikt när man får en anställning, det fick jag aldrig göra... Dom gångerna som jag har fått göra det har jag givetvis hållt tyst, att hålla ett löfte är en hederssak för mig.





  För ett par år sedan avslöjade en politiker för mig att landets valuta skulle devalveras för att få snurr på ekonomin efter landets ekonomiska kollaps. Efter en stund intresserade sig politikern för mig och frågade mig vad jag jobbar med? Jag svarade att jag jobbar som frilansande reporter. Politikern som trodde att jag var biståndsarbetare blev helt förskräckt och bad desperat mig att hålla tyst. Jag höll tyst trots att det hade varit politiskt sprängstoff vid det tillfället. I dag är uppgifterna inte längre något politiskt sprängstoff och därför kan jag skriva om det här och nu.



  Som ni säkert vet sedan tidigare så har jag inget eget  intresse av att synas i media, det är inte det som driver mig, jag vill att dom människorna som jag skriver om ska hamna i rampljuset och inte jag! De flesta intervjuer som jag själv har ställt upp på har inte handlat om mig själv utan om dom människorna som jag mött. Ni får gärna kalla mig för idealist för det är jag :)

  I många fall har jag inte gjort något åt dom intressanta uppgifterna som jag har fått ta del av och i andra fall har jag delat dom vidare till andra journalister utan några personliga krav på cred. Så sent som i förra veckan delade jag med mig av intressanta uppgifter som jag har fått ta del av genom en överhörning på gymmet. Men under samma tid har jag av respekt för individen valt att hålla inne med en del  smaskiga uppgifter som jag vet att media gärna hade gottat sig åt.



Personerna och artiklarna som illustrerar inlägget har inget med innehållet i inlägget att göra. Dom är med som en illustration för vad jag helst vill jobba med; Att lyfta fram vanliga kämpande människor som har en intressant historia att berätta. Scoop och sensationsjournalistik överlämnar jag med varm hand åt andra journalister att sköta. Det är kallt och ensamt på toppen och jag trivs mycket bättre nere i värmen bland dom minsta och svagaste i samhället.

Klicka på länken nedan om du vill läsa mina inlägg eller länka till min blogg utan att behöva störas av all reklam. Som bonus får du se min blogg ungefär som jag själv vill ha den: http://www.chasid.fotosidan.se/blog/index.htm



Dagens låt:  Johnny Thunders and The Heartbreakers - One Track Mind

//Chasid

Ps: En del kanske undrar hur det gick med insamlingen till sommarlägren i Lettland? Det hölls tre sommaläger i Lettland i somras tack vare alla dom pengarna som samlades in bland annat tack vare mitt reportage om Sidinja och hennes familj. Sidinja är förövrigt ett fingerat namn, kvinnan i reportaget ville inte att jag skulle använda hennes riktiga namn och det var ett önskemål som jag givetvis respekterade.
 

Istället för Ricoh GXR med M-adapter och Fuji X100

Lumix GF1 med 14/2,5, Ricoh GV-2 sökare. Någon annan fotoapparat behöver jag egentligen inte.

Med den här bilden på en fotoapparat säger jag tack och adjö till tekniksnack och bilder på fotoapparater och objektiv i min blogg för detta året men jag önskar innerligt att det samma kunde gälla hela Fotosidan. Visst vore det trevligt om vi slapp alla tester och teknik på Fotosidan under ett halvår? Och istället satte bilden i fokus. 


Latvijan Family, Riga © Mikael Good, 2010

Kom ihåg att det viktigaste är inte vilken fotoapparat du har, det viktigaste är att bilderna blir bra :) Nu ska jag snart in i det digitala mörkrummet och plocka fram bilder till en ny utställning. Bilden ovan kan vara en av bilderna som ska ingå i utställningen. I vart fall så är ett riktigt tungt internationellt namn inom fotovärlden intresserad av att skriva ett förord till utställningen när den väl är klar :)

Klicka på länken om du vill läsa mina inlägg eller länka till min blogg utan att behöva störas av all reklam och som bonus får du se min blogg som jag själv vill ha den: http://www.chasid.fotosidan.se/blog/index.htm



//Chasid

Rosenlunderi eller stor bildspecial?

Den senaste veckan har det varit en del turer fram och tillbaka i bloggarna på Fotosidan gällande Rosenlunderiet eller den tillrättalagda sockersöta naturromantiserande stilen som varit populär sedan fotoapparater blev var mans egendom och som har fått sig ett rejält uppsving sedan digitalkamerans och Photoshops genombrott. Jag tänker dock inte ge mig in i den debatten utan kör en stor bildspecial i min blogg i stället.

Children in a nursery class, Jilin, China © Mikael Good, 2004

Everts, Taurupe, Latvija © Mikael Good, 2010

Latvian Family, Cesis © Mikael Good, 2009

Teacher, School no 6, Riga © Mikael Good, 2006

Latvian Twins, Riga © Mikael Good, 2006

Latvian Boy near the town Prejli © Mikael Good, 2005

Orphans, Joping, China © Mikael Good, 2004

Grandma and her Grandson, Baldone, Latvija © Mikael Good 2006

Latvian Grandpa, Jelgavas Rajons © Mikael Good, 2010

Emma, Riga, Latvia © Mikael Good, 2008

Latvian Woman outside her home in a residental area on the Latvian © Mikael Good, 2005

Latvijan Family, Riga © Mikael Good, 2010

Single Father with three Children, Jelgava Rayon, Latvija © Mikael Good

Det är tyvärr väldigt tidsödande och tröttsamt att ladda upp många bilder i bloggen... Nu är det helt klart dags att Fotosidan uppdaterar koden så att det går att ladda upp flera bilder på en gång a la Flickr eller Facebook.

Klicka på länken om du vill läsa mina inlägg eller länka till min blogg utan att behöva störas av all reklam och som bonus får du se min blogg som jag själv vill ha den: http://www.chasid.fotosidan.se/blog/index.htm

Dagens låt: Rock the Casbah - The Clash

//Chasid