Menton

Idag fortsätter jag resan längs Via Julia Augusta till Menton, vägen som under romartiden förband Placentia (nu Piacenza) med Arelates (nu Arles), del av vägen går idag längs Rue Longue i den gamla staden.

Stadens historia går tillbaka till förhistorisk tid, men den första registrerade bosättningen av staden var omkring år 1000, då Ligures bodde här och greven av Ventimiglia grundade Château de Puypin. Mycket av stadens medeltida arkitektur visar ett liguriskt inflytande som långsamt bleknade och ersattes av en barockstil under den sena renässansen. Från 1300-talet till mitten av 1800-talet tillhörde staden kungafamiljen Monaco, Grimaldis. År 1861 separerade den officiellt från Monaco och blev en del av Frankrike. Runt den här tiden blev det ett populärt resmål för semesterturister.

Under andra världskriget annekterades staden av Italien, vilket resulterade i en period med ekonomiskt välstånd på grund av ökad handel med det välmående landet. Men medborgarna var skyldiga att anta italienska lagar och tullar. Senare togs staden över av Tyskland, men befriades snart av de allierade makterna och återvände till Frankrike.

Under andra hälften av 1900-talet återfick Menton sin status som "Frankrikes pärla" och började ta emot turister igen. Idag ses staden av många som ett soligt, tyst alternativ till mer trånga och turistiga städer som Monaco och Nice.

La Turbie

Inte alla känner till den lilla staden La Turbie vid Franska Rivieran. Men om du saktar ner på väg mellan Nice och Monaco, så är det lätt att bli kär i den här platsen, precis som Dante Alighieri, den berömda författaren till "Divine Comedy", han valde la Turbie som ett ställe att bo på, hans hus är bevarat till denna dag.

Sedan urminnes tider har LaTurbie varit en plats som förbinder Rom med Frankrike, Spanien, Tyskland och till och med England. Denna väg "Via Julia" byggdes av romarna under 1-talet e.Kr. i 500 år var "Via Julia" imperiets viktigaste kommersiella och transportväg.

Augustus segermonument vid La Turbie, strax norr om Monaco, byggdes 5 f.Kr. till ära för den romerska kejsaren Octavian Augustus. Han var den som utvisade 44 vilda stammar från kustalperna. Tillbaka i romartiden var en trofé inte bara ett tecken på krig utan också ett monument som uppfördes för att hedra härliga segrar. Romarna kallade ursprungligen platsen "In Alpe Maritima", senare kallades det Tropaeum Augusti (eller Tropaeum Alpi). Det första omnämnandet av "Turbia" som hänvisar till det moderna La Turbie-området går bara tillbaka till 1078. "Turbia" kommer från det latinska uttrycket "Turris Viae" som betyder "ett torn längs vägen", vilket är ursprung till stadens nuvarande namn La Turbie.

Området har också bevittnat några tragiska episoder i modern historia. 1982 tappade Grace Kelly kontrollen över sin bil på en skarp 180 graders sväng i la Turbie och körde ut över ett stup i hög hastighet och dog av skadorna, hennes dotter Stephanie satt i passagerarsätet.

Colosseum och lite annat

COLOSSEUM BYGGDES PÅ PLATSEN AV EN KONSTGJORD SJÖ

Den dekadenta, egoistiska kejsaren Nero hade byggt en gigantisk villa för sig själv, kallad Domus Aurea, den inkluderade en enorm konstgjord sjö.

Efter att Nero begick självmord år 68 e.Kr. utfärdade senaten en Damnatio memoriae på honom, vilket innebär att "vi ska fördöma hans minne och ta bort alla spår av honom".

Ett par år senare bestämde kejsaren Vespasian sig för att ta bort Neros sjö och placera en arena där, för att underhålla folket och få dem att fokusera på roligt och glömma den hatade Nero.

Genom att göra detta visade Vespasian också romarna att han var en man av folket, till skillnad från Nero som hade tagit allt det landet bara för sig själv.

COLOSSEUM BYGGDES PÅ 10 ÅR, MEST AV JUDISKA SLAVAR

Kejsare Vespasian och hans son Titus hade erövrat Judeen och hade fört med sig många krigsbyten, inklusive artefakter från templet i Jerusalem, de tog också med sig cirka 100 000 judiska slavar, varav många hjälpte till med byggandet av Colosseum.

Vespasian började arbeta på Colosseum omkring 70 eller 71 e.Kr.. Han dog år 79 e.Kr. och hans son Titus blev kejsare. Titus avslutade byggnationen år 80 e.Kr., arenan namngavs efter dem: Flaviska Amphitheatern.

Några år senare lade den sista kejsaren i den Flaviska dynastin, Titus bror Domitian, till den översta våningen och även Hypogeum, det underjordiska komplexet, där djur och kämpar hölls till det var dags för showtime.

COLOSSEUM FICK SITT NUVARANDE NAMN FRÅN SMEKNAMNET FÖR NEROS STORA STATY

Tillbaka till egocentriska Nero - han hade också gjort en jätte 100-fots bronsstaty av sig själv. Efter Neros död ersatte Vespasian ansiktet och kallade det en solgudstaty.

Statyn flyttades senare (med hjälp av 24 elefanter) av kejsaren Hadrian, år 124, till strax intill amfiteatern. Statyn är för länge borta och ingen vet vad som hände med den. Men den kallades Colossos, och många forskare tror att det är här den Flaviska amfiteatern fick sitt nuvarande namn, fundamentet för Neros staty är fortfarande synlig bredvid Colosseum.

La dolce vita

Under ett ögonblick i den desorienterade efterkrigstiden satte film och Federico Fellini Rom i centrum av världen och en av världshistoriens mest berömda filmscener är där Anita Ekberg och Marcello Mastroianni tar ett nattligt bad i Fontana di Trevi.

Det är en film som karakteriseras av Fellinis geni för att avslöja drömlika och surrealistiska bilder överallt, särskilt den extraordinära inledningsscenen då en staty av Kristus transporteras med en helikopter över staden, uppenbarligen på väg att levereras till påven.

Själva promenerar vi i Rom-natten från via Veneto där delar av filmen utspelas, ner genom bostadskvarteren förbi Fontana di Trevi hem till lägenheten i kvarteret bredvid. 

Morgondis

Kottlasjön med ett maxdjup på drygt sju meter, här finns många olika arter av vattenväxter, fisk och bottendjur, flera av dem hotade och ovanliga, samt den för sjön främmande signalkräftan och så naturligtvis flera arter av sjöfågel, ibland kan man även få se Häger.

Jag vandrar flera gånger varje vecka runt sjön med vår hund, överallt längs stränderna kan man se spår av Bäver, ibland händer det även att vi ser en bäver i vattnet, på kvällarna kan man även se fladdermöss som flyger omkring.