Varg i gränszonen

Varg (Canis lupus), i gränszonen Finland-Ryssland, 3.6.2008 kl.03.50.
Foto: Håkan Eklund.

Efter nästan tio timmars väntan i fotogömslet kommer äntligen vargen! Klockan är 03.50 när jag uppfattar något som rör sig i skogskanten till vänster om gömslet. En varg! Försiktigt träder den in på arenan följande skogskanten. Ljuset är dåligt;  kör först några bilder med 70-200 mm och ISO 1000 (här 130 mm, f 3,5 och 1/125 s) för att åtminstone få något på bild. Vill också ha vargen i "sin miljö".

Fortsätter sen att följa vargen med 500 mm objektivet. Får till en del användbara bilder. Vargen är framme ungefär 15 minuter, ser i sökaren att den är våt i pälsen. Det hade ju regnat ordentligt tidigare på kvällen. Sen försvinner vargen in i skogen och det blev tyst igen. Kl. 04.15 råkade jag tittat bakåt (gömslet hade fotoöppningar till tre håll) och ser samma varg försvinna över myren mot Ryssland till, med delar från en åtel i käften. På väg med mat till ungarna.

04.30 beslöt jag att ta en liten tupplur och kryper in i sovsäcken på golvet, kunde helt enkelt inte hålla mig vaken. Är upp och kollar omgivningen 05.15 och 06.00. Tomt.

Sen hörde jag av tre BioFoto-norrmän i gömslet intill att två vargar hade varit framme vid åteln vid 05-tiden, denna varg samt en som är nästan vit ...

Rödräv bakom gömslet

Rödräv (Vulpes vulpes), Kuhmoskogarna 5.6.2008. Foto: Håkan Eklund.

Kämpade med sömnen denna fjärde natt i följd i Lassi Rautiainens fotokojor. Sov lätt mellan 23.30 och 03 när ljuset var som sämst. Hade mobilen att väcka varje hel timme, för att kolla läget. Tomt.

Klockan 03 är det också en tom arena framför gömslet, men skymtar plötsligt något färgstarkt snett bakom - en rödräv! Ett däggdjur som jag inte har många bilder på. Lyckas lirka ut 500 mm objektivet genom en fotoglugg och tar några bilder. Avståndet är ca 30 meter. Räven tycks inte se mitt objektiv. Fem minuter stökar den omkring i blåbärsriset innan den drar till skogs.

Sen blir det igen en lång väntan. Inget att fotografera. Noterar att rödhake och rödstjärt börjar sjunga 03.20. Äter sista medhavda smörgåsar 03.50. Några mindre korsnäbbar passerar 05.50. Tar en tupplur kl.06, somnar på stubben. Stiger upp 07.30 och lämnar gömslet.

Nattens saldo: några användbara bilder av järv och rödräv. Helt ok.

Järvmöte

Järv (Gulo gulo) i Kuhmoskogarna, 4.6.2008.  Foto: Håkan Eklund.

Efter fyra timmar väntan i fotogömslet upptäcker jag plötsligt en rörelse i halvdunklet i skogen framför mig, och visst - en järv kommer försiktigt fram med kursen rakt mot gömslet.

Klockan är 22.02 och ljuset är dåligt pga täta moln. Fokuserar med 500 mm, kör med ISO 800, bländare 4 och 1/50 sek. Det blir ett antal bilder, många helt värdelösa. Järven är mycket rörlig, skräms ibland av oljudet från kameran men tillbringar 50 minuter i "naturstudion" som Lassi Rautiainen kallar sitt etablissemang. Järven äter från åteln och försvinner sen tillbaka in i den mörka skogen.

Klockan 23.05 är den tillbaka, sliter loss ett stycke käk som den sen springer iväg med till sina ungar som finns gömda någonstans i området.

Detta blev mina enda observationer av järv under fyra nätter i gömslen. Järven är Finlands ovanligaste rovdjur, populationen är svår att bedöma - men det handlar om 100 - 200 djur.

I björnskogen

Brunbjörn (Ursus arctos) i Kuhmoskogarna, 2.6.2008. Foto: Håkan Eklund.

Tillbringade fyra nätter av min två veckors "vildmarksturné" i Lassi Rautiainens fotokojor i Kuhmoskogarna nära gränsen till Ryssland. Jämfört med september var det inte alls lika lätt att nu fotografera brunbjörn. Orsaken hittas i hormonbalansen, det är parningstid och björnhannarna hade fullt arbete med att söka honor och samtidigt driva bort andra hannar. De hade inte tid att hänga vid nån åtel ...

Den här bilden tog jag 05.30 när björnen kom på ett kort besök till åteln. Just då kom solen fram mellan molnen, och trädstammarna - bingo. Tidigare under natten var det mulet, och likaså under morgonen som övergick i en regnig dag. Men här stämde allt. Ibland har man tur.

Med 500 mm och 35 m avstånd till björnen kan man ju inte klaga. Här hör björnen hur slutaren rasslar, men återgår snabbt till sin morgonfrukost. Hungern är uppenbar.  Björnen anlände 05.17 och försvann igen till skogs 05.51, alltså 34 minuters matpaus.

Vid 07-tiden när jag hade lämnat gömslet och tagit sovsäck och annan utrustning till bilen, körde jag en bit framåt längs skogsbilvägen. Parkerade och började fotografera skogsmiljömotiv, och se - då kommer samma björn lunkande längs vägen rundande en kurva. Avståndet är ca 100 meter när den plötsligt får syn på mig som står mitt på vägen, stannar upp en sekund, reser sig lite för att få bättre vittring - och försvinner hastigt in i den skyddande skogen.

De följande två nätterna såg jag bara skymten av en enda björn från andra gömslen, istället blev det då både järv och varg ...

Fantastiska veckor

Laxfiskare på ön Loppa i Nordnorge, 12 juni 2008. Foto: Håkan Eklund.

Kom hem i går kväll efter två intensiva veckor i östfinska skogsödemarker och nordnorsk ishavskust. Bildskörden har troligen utökats med 8000 bilder ... (brutto, har inte haft tid att radera) nerladdade på en mobil hårddisk. Och bilen har loggat 3600 km på sin mätare.

Eftersom en knapp vecka tillbringades i Lassi Rautiainens björnfotogömslen i Kuhmo blev det inte många sömntimmar under den perioden, och än mindre blev det ute vid ishavskusten där det bästa fotoljuset fanns på natten med härlig midnattssol.

Skall plocka ut ett antal bilder (vartefter jag hinner) från dessa härliga försommarveckor; måste först lägga sista handen vid årets tredje nummer av tidskriften Skärgård (www.skargard.fi) som skall ut i månadsskiftet.