Från murar till mirakel – en roadmovie på Malta

Jag brukar säga att ett av de bästa sätten att snabbt få grepp om en ny plats är att ta en hop‑on‑hop‑off‑buss. Man får en överblick, några oväntade glimtar och en känsla för hur allt hänger ihop. Men i Valletta undrade jag faktiskt om det ens kunde finnas sådana bussar – staden är ju liten, gatorna smala och backarna branta nog att få vilken chaufför som helst att börja svettas.

Fast det är ju inte bara staden som är liten. Hela landet är kompakt. Man skulle utan problem kunna placera in ungefär tio Malta på Gotland, och ändå få lite yta över. Så när man tänker efter är det kanske inte så konstigt att hop‑on‑hop‑off‑bussarna här täcker nästan hela ön med bara två olika rutter.

Bor man i Valletta är en av de smidigaste platserna att kliva på bussarna Indipendenza‑torget, där trafiken öppnar upp sig lite och man slipper trängas i de allra smalaste gränderna.

Det finns en tidtabell för bussarna, men den verkar bara vara på ett ungefär. Så vi hade gott om tid att sitta vid Indipenzia-statyn och iaktta folk och trafik.

Bra att matcha färgerna – de såg ut att ha planerat det där bättre än bussbolaget planerat tidtabellen.

Vill man inte åka buss så kan man välja häst och vagn.

Efter lång väntan dök äntligen vår buss upp. Den första som rullar in vid Indipenzia‑statyn var den södra turen. Vi hade bestämt oss för att åka hela varvet i ett svep, utan att hoppa av vid varje frestande stopp. Mest för att få en känsla för ön som helhet – Valletta var ju huvudmålet för resan, men det är något med att se landskapet glida förbi som gör att man förstår en plats på ett annat sätt.

Och efter att ha suttit där så länge att vi nästan började känna oss som en del av torgets inventarier, kändes det faktiskt rätt skönt att bara luta sig tillbaka och låta bussen ta oss dit den ville.

Med bussen fick vi också se lite mer av Valletta – sådant som låg lite för långt bort för att vi skulle orka gå dit själva. Och det gick fort. Plötsligt dök det upp platser, ny vyer och små kvarter fick vi se. Tur att kameran var med, för minnet hade aldrig klarat av att hålla reda på allt det där i farten.

Efter en stund märktes det hur staden började tunnas ut. Och så, nästan utan att vi hann reagera, var vi ute på landet.

Det är alltså här ute som alla de goda grönsakerna och frukterna odlas, och det är också här man hittar många av de små gårdarna som tillverkar korv och vin.

Första samhället vi kom till – och där det egentligen hade varit väldigt trevligt att hoppa av och gå en sväng – var Marsaxlokk. Men med hop‑on‑hop‑off‑bussarna går nästa buss först om minst en timme, och vi ville både hinna runt på båda turerna och vara tillbaka i Valletta i tid för middag. Så vi satt kvar.

Marsaxlokk är ju känt för sina färgglada fiskebåtar, luzzus, som ligger och guppar i viken som små karameller. De är målade i starka blå, gula och röda nyanser – färger som både syns på långt håll och som sägs bringa tur. I fören sitter ofta de målade ögonen, Osirisögonen, som enligt traditionen ska skydda fiskarna ute på havet. Det är något väldigt charmigt med hur de ligger där, nästan som om de poserade för alla som passerar.

När bussen lämnade Valletta och vi gled först förbi hamnen, där båtarna låg tätt som små färgglada frimärken på rad. Allt från fiskebåtar till pendelbåtar och turistkatamaraner – det kändes nästan som om hela ön hade samlats vid kajen för att säga hej då. Men ganska snart tunnades staden ut, husen blev lägre, och havet dök upp i korta glimtar mellan fälten.

Och så, plötsligt, stod det där på en klippa: ett av Maltas gamla Girgenti‑torn. De här tornen byggdes på 1600‑talet som en kedja av vakttorn längs kusten, så att man snabbt kunde varna om fientliga skepp närmade sig. Just det här tornet – Tal‑Ħamrija Tower – ligger dramatiskt placerat med utsikt över havet och den lilla mörka ön Filfla långt där ute. Det ser nästan ut som en filmkuliss, så ensamt och väderbitet som det står.

Det är något särskilt med att se det från bussen. Man hinner inte stanna, men man får ändå den där känslan av att ön bär på mycket mer historia än vad som ryms i Vallettas gränder. Och det är just sådana ögonblick som gör hop‑on‑hop‑off‑turen värd att ta – även om man sitter kvar i sätet hela vägen.

Det är verkligen något sagolikt över det här tornet. Tal‑Ħamrija‑tornet – ett av Maltas gamla Girgenti‑torn – har just den där känslan av ett ”Törnrosatorn som somnat på klippkanten”. Den runda formen, den grova kalkstenen och den lilla dörren högt upp gör att man nästan väntar sig att en ranka ska börja slingra sig runt murarna vilken sekund som helst.

Och om man kisar lite mot solen är det nästan så att man kan föreställa sig Rapunzel sitta där uppe och vädra ut sitt hår i havsbrisen.

Så står det där, lite vindpinat, lite bortglömt, med havet som enda granne. Ett sådant där ställe där fantasin får fritt spelrum, och där man förstår hur mycket historia som gömmer sig längs Maltas kust – även när man bara passerar förbi med en buss.

Sagostämningen höll inte i sig särskilt länge. Mitt ute i ingenstans, långt från både hållplatser och civilisation, small det plötsligt till. Bussen ryckte till och dog tvärt, som om den bestämt sig för att ta en paus.

Visserligen stod det “Slow down” på skylten precis där vi blev stående – men det här var kanske att ta instruktionen lite väl bokstavligt. Något hade gått sönder, och hur mycket vår chaufför än försökte locka igång motorn igen så hände absolut ingenting. Vi kom ingenstans.

Både chaufför och passagerare gjorde tappra försök att lokalisera felet, men bussen stod där den stod. Motorn var lika envis som en mulåsna, och vi började undra vad som nu skulle hända. Ibland funderar jag faktiskt på om det händer udda saker bara för att jag ska få något att skriva om i bloggen – universum verkar ha en märklig känsla för timing.

En del passagerare passade på att ta en rökpaus, andra satt kvar och väntade tålmodigt i sina säten. Och de två tjejerna som stod utanför hade tydligen bråttom, för de beställde en Bolt och försvann lika snabbt som bussen hade stannat.

Vi var faktiskt lite inne på samma linje som tjejerna – tanken på att beställa en Bolt och bara lämna alltihop lockade mer och mer. Men vi bestämde oss för att vänta en stund till och hoppades att bussbolaget hade skickat ut en ersättningsbuss.

Och mycket riktigt: efter ett tag svängde en ny buss in som en räddande ängel på den dammiga landsvägen. Vi kunde kliva över, hitta nya platser att sitta på och fortsätta vår färd som om ingenting hade hänt.

Det var tur att vi hade tålamod att vänta för det var mer än hälften kvar på turen.

Blev inte så många bilder från bussen, men när vi nästan blev överkörda av ett flygplan vid  flygplatsen så tog jag en bild.

Vi kommer till Wied iż‑Żurrieq.

Det är något särskilt med kusten vid Wied iż‑Żurrieq. Klipporna faller brant ner i det djupblå havet, lager på lager av sten som formats av vind och vågor långt innan någon satte sin fot här. Vi stannade till vid utsiktsplatsen och lät blicken följa de dramatiska formationerna som fortsätter bort mot horisonten, där ljuset löses upp i dis.

Härifrån går båtarna ut till de berömda Blå grottorna, men den här gången nöjde vi oss med att stå kvar på land och låta fantasin göra resan. Havet slog mot klipporna långt där nere, och man kunde nästan ana hur ljuset måste dansa inne i grottorna när solen står rätt.

Ibland räcker det att bara stå stilla en stund, känna vinden och se hur landskapet öppnar sig. Det här var en sådan plats — och en sådan stund.

Vi fortsätter vår busstur genom landskapet på den södra delen av Malta. Här ute känns ön nästan ödslig – små gårdar, steniga fält och långa sträckor utan att man möter en enda människa. Trafiken rullar på i sin egen takt, och mitt i allt det stillsamma står en ensam häst vid vägkanten och tittar på oss som om den försöker förstå vad vi egentligen har så bråttom till.

Det finns igelkottar på Malta. Det är en underart av den nordafrikanska igelkotten, och den är alltså inte samma art som våra svenska. De är mindre än våra och lite ljusare i färgen, och de rör sig gärna i skymningen. På flera håll finns det till och med särskilda varningsskyltar för dem, eftersom de ofta korsar vägarna.

Malteserna är ganska stolta över sina små igelkottar, och även om de är skygga ser man spåren av dem överallt – inte minst i form av de där charmiga skyltarna som ber bilister att sakta ner.

Man kan lugnt säga att han hade lite bråttom. Farten var av det slag som gör att man diskret håller i sig i sätet och samtidigt försöker låtsas som att allt är helt normalt. Och det mest imponerande? Vi kom faktiskt ikapp den buss som enligt tidtabellen skulle ha gått en hel timme före oss. Det är nästan så man undrar om vår chaufför hade en hemlig tävling med sig själv.

Ibland blir de bästa bilderna inte de skarpaste, utan de som fångar känslan i stunden – och just här var känslan tydlig: håll i hatten, nu kör vi.

Och på tal om att hålla i hatten – det var det minsann en som tog på största allvar. Mitt i allt skumpande och svängande dök hon upp i bussen: damen med den mest färgsprakande hatten på hela Malta. Den lyste som ett eget litet fyrtorn där hon satt, helt oberörd av farten och korsningarna som susade förbi.

Det var nästan så att hatten hade bättre balans än vi andra. Medan landskapet blev suddigt och chauffören fortsatte sin personliga rekordjakt, satt hon där som om hon var ute på en stilla söndagsutflykt. 

Man kan säga mycket om maltesiska bussar – men de bjuder på underhållning i världsklass, även om man inte åker ut till de Blå grottorna.

När jag såg en flock duvor svepa fram över fälten kom jag att tänka på hur det var – eller kanske fortfarande är – på Malta när det gäller småfåglarna. 

Malta hade ju länge en tradition av att fånga småfåglar, ibland till och med i stor skala. Men mycket har förändrats. I dag är den lagliga fångsten förbjuden, och EU håller hårt i reglerna. Visst förekommer det fortfarande en del olaglig fångst, men långt ifrån som förr, och de flesta turister märker ingenting av det. Naturen får lite mer andrum, och flockar som den här kan flyga vidare utan att någon försöker fånga dem.

Det var just den tanken som slog mig när duvorna passerade över träden: hur fri en fågel egentligen är när den får vara just det – en fågel. Och hur mycket av en resa som sitter kvar i en, även när man står hemma och tittar upp mot en helt annan himmel.

Det var mycket landskap den här dagen. Fält, låga stenhus, små samhällen som gled förbi medan bussen fortsatte sin färd genom Malta. Men så, nästan som en kuliss som någon rest upp mitt i allt det jordiga och stillsamma, dök den upp: Mdina. Den gamla huvudstaden. Den tysta staden.

Mdina är egentligen som allra mest pampig på håll. Där den ligger på sin höjd, omgiven av murar som sett mer historia än man nästan kan föreställa sig, ser den ut som något hämtat ur en saga. Torn, portar, gyllene kalksten som fångar ljuset även när himlen är blek. Det är en stad som inte behöver anstränga sig för att imponera – den bara gör det.

När man närmar sig märker man hur stillheten nästan ligger som ett lock över gatorna. Det är svårt att tro att det här en gång var Maltas centrum, platsen där allt hände. Men kanske är det just därför den känns så speciell idag: den bär sin historia med en sorts självklar värdighet, som om tiden inte riktigt rår på den.

Mdina har dessutom fått spela stjärna i mer än bara historieböckerna. Många kända filmer och serier har spelats in här genom åren, bland annat Game of Thrones, som använde både porten och de smala gränderna som kuliss till King’s Landing.

Även hästarna verkade ta Mdinas historia på största allvar. När vi kom fram stod de där vid porten, redo att köra sina karozzin genom de smala gränderna, och de såg nästan lika högtidliga ut som själva stadsmuren. Varje häst bar en stor fjäder eller plym som svajade stolt i vinden, som om de var på väg till en ceremoni snarare än en vanlig tur med turister.

Hantverksbyn vid Ta’ Qali är en plats där Maltas traditioner fortfarande lever, även om byggnaderna ibland ser ut som gamla militärbaracker som fått nytt liv. Här håller hantverkarna fast vid tekniker som gått i arv i generationer – glasblåsare, silversmeder, keramikmakare och läderarbetare som arbetar sida vid sida.

Det är också en av få platser där man fortfarande kan känna att hantverket inte bara är en souvenirindustri, utan en del av Maltas själ. Många av hantverkarna har sina verkstäder här året runt, och man får ofta se dem mitt i arbetet – inte bara färdiga produkter i hyllor.

I Mosta möts man av Rotundan, den stora kupolkyrkan som reser sig som ett landmärke mitt i staden. Den är imponerande redan på utsidan, men det är historien inuti som verkligen stannar kvar. Under andra världskriget föll en bomb rakt genom kupolen under en gudstjänst, men den exploderade aldrig. Ingen skadades.

Det kallas fortfarande “Mosta‑miraklet”.  Det är en plats som bär både tyngd och tacksamhet i väggarna.

På många håll på Malta byggs det för fullt. Nya bostäder, renoveringar och utbyggnader växer fram över hela ön, både för den växande befolkningen och för att möta turismen som bara fortsätter att öka.

På ett av taken stod den här arbetaren och dirigerade kranen med en imponerande precision, som om han styrde ett eget litet luftskepp. När allt var på plats kastade han en snabb vinkning, som ett godkännande av bilden – ett litet ögonblick av vardaglig vänlighet mitt i allt buller och byggdamm.

En påminnelse om att Malta inte bara är historia och gamla murar, utan också en ö som hela tiden är på väg att byggas om och byggas vidare.

Blir en annan typ av hus som växer fram.

Ett litet axplock från våra bussturer runt ön blev det till slut – långt, fullt av bilder och intryck, men det kändes ändå naturligt att slå ihop båda turerna till ett enda inlägg. Malta är ju en sådan plats där allt hänger ihop: landskapen, städerna, historien, byggdammet, hästarna med plymer och till och med igelkottsskyltarna.

Och som en sista liten blinkning till vardagen bakom alla sevärdheter avslutar jag med en häst som får sig ett välförtjänt bad. För även på en ö full av historia och dramatik finns det alltid plats för de där stilla, vänliga ögonblicken som säger mer än alla monument tillsammans.

Karta över bussturen

Johan Pihl 2026-05-17 14:05

Tack för ett informativt reportage från Malta. Fina bilder!

Besvara

Svar från Margareta Cortés 2026-05-18 15:54

Tack Johan!
Malta hade så otroligt mycket att se,

Svara

Lena Holm 2026-05-17 15:38

Jag blir nog mest förvånad över det nya huset på näst sista bilden, vilket ställe. Fint också med mannen som bada med sin häst. Det finns mycket att se här och jag tänkte precis som du på småfåglar när ni kom ut på landsbygden med bussen. Även om man inte längre fångar in småfåglar förekommer fortfarande en hel del illegal jakt. Man skjuter rovfåglar för nöjes skull, stora som små och det går åt en hel del fåglar under migrationen när de passerar Malta. Jag hade problem med att se bilderna i detta inlägg samtidigt som jag läste texten. Men bilderna fanns där och om jag bara tittade på bilderna var det inte något problem.
Hälsningar Lena

Besvara

Svar från Margareta Cortés 2026-05-18 16:02

Tack Lena!
De nya husen som byggs på Sliema, mycket moderna hotell där.
Badande hästen var fint att se.
Fågeljakten är förbjuden, men i te alla bryr sig om förbud..
Verkar som Dabid jobbat med bloggisar i dag, låg nere i omgångar.

Svara

Måns H 2026-05-17 18:13

Massor av intryck och info! Du hittade tydligen oskärpa i nån bild, men jag såg bara motiven.
Att det skulle rymmas 10 Malta på Gotland nytt för mig fast jag varit på båda öarna, Malta var så mångskiftande och intryckstät att ön kändes större än så.
Befolkningstätheten var otroligt hög (nu finns över 400 000 invånare) detta utan särskilt hög bebyggelse och med massor av gammal kultur bevarad.

Då vi var där var bussarna rödmålade, av tidig efterkrigsmodell, det gnisslade och gnekade, men dom kom fram.

Besvara

Svar från Margareta Cortés 2026-05-18 16:04

Tack Måns!
Malta är inte stort, men så mycket att se där ändå.
Bussarna i linjetrafik var i bättre skick nu, men hop-on- bussarna hade nog behövt en genomgång.

Svara

Erik Madsen 2026-05-17 18:37

Hej Margareta.
Imponerande busstur och fotoserie. Bilderna med de färgglada båtarna och hästen sticker ut lite mer för mig.
Vi gjorde också en sådan här tur med en öppen buss för några år sedan i Bath, England. Det var vid den tiden som jag var tvungen att börja gå med två kryckor. Så det var ett perfekt sätt att ta sig runt och se den gamla staden. Den enda gången vi klev av var vid de romerska baden, som man måste se i den staden.
Med många vänliga hälsningar från Erik.

Besvara

Svar från Margareta Cortés 2026-05-18 16:07

Tack Erik!
Bussturen var kul, för då fick vi se mer än bara Valletta.
Bath var vi till någon gång på 70-talet, kommer ihåg romerska badet också h husen som byggts i en båge. Då såg du säkert den stora vita hästen på ett berg, på vägen dit.

Svara

Carina H. Jacobsson 2026-05-17 21:30

Tack för bildkavalkaden och att vi fick "följa med" på rundturen. Härliga bilder, den coola bilden med solhatten blev jag lite extra glad av.
/Carina

Besvara

Svar från Margareta Cortés 2026-05-18 16:08

Tack Carina!
Solhatt var så stor och färggrann att jag inte kunde låta bli att fota den.

Svara

Iwa 2026-05-17 23:04

Det verkar som om malteserna gillar hästar. På Elitloppet brukar det vara malteser som kommer dit och ser på. Gillar sista bilden.

Besvara

Svar från Margareta Cortés 2026-05-18 16:09

Tack Per!
Jag tror du har rätt om hästar, såg en hel del.

Svara

bildsten 2026-05-17 23:13

Tack för en trevlig och varierande rundtur på Malta. Det är ju fiffigt att kunna åka runt med en öppen buss och fotografera.

Besvara

Svar från Margareta Cortés 2026-05-18 16:10

Tack Sten!
Kan man inte gå så mycket så är dessa turer perfekta, inga fönster som det speglar sig i.

Svara

gunte 2026-05-18 17:03

En väldigt trevlig rundtur vi fick följa med på och resulterade i flera fina bilder.
Hästen bakom muren blev en riktig pärla bland andra..
HaD/Gunte..

Besvara

Svar från Margareta Cortés 2026-05-18 17:19

Tack Gunte!
Blev en varierande tur runt ön.
Hästen såg så söt ut som stod och tittade på trafiken.

Svara