#2901. Gene Smith en hängiven fotograf ger aldrig upp

Man kan ha förebilder?? –även om det på sätt och vis påverkar den egna friheten?? På femtiotalet beundrade en ung grabb från arbetarklassen de som levde med i äventyret??

Den tidens farofyllda arbeten var få?? –men pressfotografens resor till oroshärdar på klotet var ett?? Den här grabben, som ung jobbade på tidningen Östgöten, drömde om resor över jorden med kameran i handen??

En idol var W. Eugene Smith?? –en egensinnig och unik fotograf i USA. Om du inte vet vem han är så läs den här artikeln om hans jättestora projekt att skildra industristaden Pittsburgh. Det är ett exempel på en unik fotograf som trodde på sin vision och aldrig ger upp. Han levde ett självdestruktivt liv och kompromissade aldrig i sin bildsyn. Vill du se hans bilder från Pittsburgh så finns de i ursprungspubliceringen i Photography Annual 1959 eller googla has namn.

Genes bilder kom först i Photography Annual 1959

#1649. Varför skall man följa regler?? –får man ändra i bilder??

Kan man någonsin mer tro på en bild?? –nä, tyvärr, det går inte?? Det är inte mer sanningen?? –utan bara en kommentar?? –precis som det skrivna ordet??

Fotografiet har kanske aldrig varit sanningen?? –men en gång i tiden trodde vi det?? Å det viktiga är ju vad folk tror, eller är det det?? Jag betraktaren måste ju tro på vad han ser, han får ju inte bli lurad?? Bilden får ju inte vara arrangerad till något som inte hänt eller kanske hänt??

Det finns en intressant artikel om detta i New York Times. Läs om det här. Där tar man upp sanningen i bilder och eventuellt arrangerade bilder. Fotografer och bildredaktörer skriver om sina erfarenheter och frestelser att fuska??

Där kan man se kommentarer som

To me, it’s simple: The story dictates the way it wants to be told. Institutions, competitions, media outlets do not.

Det märkliga är att detta överensstämmer, till en del, med vad W. Eugene Smith sa i en nyupptäckt intervju redan på 50-talet, som fotografen Philippe Halsmann gjorde för American Society of Media Photographers. Du kan läsa den här. Där säger den rebelliska Gene Smith:

I didn’t write the rules — why should I follow them? Since I put a great deal of time and research to know what I am about? I ask and arrange if I feel it is legitimate. The honesty lies in my — the photographer’s — ability to understand.

Seniorplåtis kan inte annat än tolka detta som att vi kan inte längre lita på en nyhetsbild?? –pengarna styr idag allt?? På sikt leder detta också till att vi kommer att sakna en viktig del av det vi idag kallar för demokrati??

Lund anno 2015-10-21

#1627. W. Eugene Smith?? --the best??

Den kompromisslöse fotografen?? –stilbildaren på femtiotalet?? Han bad Life dra åt skogen?? –när han inte fick vara med och bestämma hur bilderna skulle publiceras??

W. Eugene Smith (Gene) skulle göra ett reportage för Life om staden Pittsburgh i USA 1955. Det var planerat att ta tre månader?? –men det tog 3 år och 11000 bilder!! När han inte fick bestämma hur det skulle publiceras i Life, –drog han och utformade artikeln i ”Photography Annual 1959 Edition” istället.

Du kan fortfarande få tag i den boken på ebay. Den är förvånansvärt billig??

Det finns massor på nätet om Gene, men en bra video finns här. Där får man berättat om hur kompromisslös han var?? –på vägen till självdestruktion. Hans fyra år långs projekt med jazz på loftet inkluderar även ljusupptagningar av den tidens jazzelit, –när de övade i hans lägenhet. Mer än 40000 bilder finns från den tiden?? Hans reportage är otroligt bra!! –avslöjande, medmänsklig och formfulländat?? Det finns så mycket bilder arkiverade i University of Arizona att det blir svårt i framtiden att visa allt?? Det behövs en hel institution och många års studier för att belysa allt han dokumenterade.

Juniorplåtis köpte boken redan 1959 och blev bedövad av beundran?? –vilken skillnad mot jobbet på tidningen Östgöten?? Från mitt liv i Linköping kunde det se ut så här??

Vasaskolan anno 1959

#30. Gene’s bilder av Pittsburgh 1955?? –en källa att inspireras ur!! –för ung och gammal!!

W. Eugene Smith’s reportage av staden Pittsburgh 1955, kan tjäna som djup källa!! --till inspiration!!?? --för såväl gammal som ung??, --fotograf. Jag behöver väl inte säga?? --att ”Gene”, som han kallades, enligt min åsikt är en av de främsta, om inte den främste!!, --av alla reportagefotograferna skildrande vår västerländska kultur. I krig som fred, var hans bilder lika avslöjande och berörande. Det fanns ett lugn i hans skildring av människans tillvaro, även när situationen var svår. Hans bildkompositioner är mjuka!! --i formen, och fokuserar betraktaren till innehållet!! --och öppnar till mångfacetterad!! --tolkning av bilden. Tonen är mycket ofta vemodig och varm.

Gene måste ha varit en stark personlighet, som visste vad han ville med sina bilder. Han var ofta i konflikt med tidskrifterna och dess representanter. Han avskedades 1938!! --av Newsweek för han använt en miniatyrkamera?? --man skulle använda stora kameror!! Efter att ha fotograferat järnindustristaden Pittsburgh, en längre tid, skulle han publicera bilderna i Life. Han blev dock inte nöjd med layouten av sidorna!!  --varför han stoppade publiceringen!! Vem hade vågat göra det idag?? --om Life levat.

Reportaget publicerades först 1959 i årsskriften Photography Annual, och han fick helt bestämma upplägget av varje sida!!

Så här kan varje lärling?? --å det är vi alla!!  --i reportage fotografi, lära se hur man kan göra!! Jag har studerat bilderna i mer än femtio år!! Här blir jag för alltid lika förundrad!! Bilderna är underbara, och så fulla av form och innehåll. Enligt min mening överglänser här Gene varje annans fotografs arbeten. Bilderna är mycket mörkt kopierade och kanske speglar detta Gene och hans hårda liv. Han skadades svårt i kriget mot Japan!! Där skildrade han krigets helvete!! --på ett sätt som ingen annan fotograf gjort. Han blev aldrig helt frisk från krigets skador.

Om du vill läsa om W. Eugene Smith kan jag rekommendera Aperture Monography (ISBN:0-89381-554-9). Men också den lilla boken av Photofile (ISBN: 0-500-41073-9). Eller kolla Amazon. Du kan också besöka University of Arizona, Tucson, där hans samlade verk finns för studier.

Jag vill avsluta med, att jag själv?? --har påverkats av Gene’s bilder under en lång tid!! Man kan aldrig nå upp till hans nivå!! --men den här bilden kanske?? har ett uns av känsla i den riktningen??

Linköping 1959. Hasselblad 1000F, Carl Zeiss Tessar 2.8/80mm