En julhälsning från ett litet gult hus utanför Vecumnieki

Vi svänger av den skumpiga vägen på den lettiska landsbygden en liten bit från samhället Vecumnieki och åker in på en liten skogsväg, när Ivars, Liana och jag åkt ett par hundra meter ser vi ett gammalt slitet gult hus som tornar upp sig framför oss. Vi är framme hos ännu en behövande lettisk familj med ett välfyllt julpaket från Sverige. En vänlig kvinna i 40-års åldern kommer ut ur huset och hälsar oss välkomna in i stugvärmen.

Armanda © Mikael Good, 2010

Kvinnan presenterar sig som Armanda och hon bor tillsammans med sin dotter Sonora 11 år och sönerna Helvis 10 år och Rainers 6 år i det lilla gula huset. Barnen är i skolan och på dagis vid tiden för vårt besök. Armanda jobbar som personlig assistent i omsorgscentret i det lettiska samhället Vecumnieki. Pappan i familjen lämnade dem när Rainers var nyfödd och de vet inte riktigt var han befinner sig idag. Även om huset som de bor i är litet är det ett flerfamiljshus och det bor ett pensionärspar i den andra änden av huset.


Sonora © Mikael Good, 2010


Rainers © Mikael Good, 2010

Familjen bor billigt och de kan få tag på billig ved från grannarna, de har även lite mark som de kan odla potatis och grönsaker på under våren och sommaren, men trots det har de svårt att få pengarna att räcka till. De 1950 kronorna som Armanda tjänar per månad och det lilla barnbidraget på 105 kronor per barn räcker inte så långt, det blir inte mycket pengar över till mat när hon har betalat alla räkningar. Skolundervisningen är fri men Armanda måste betala för allt förbrukningsmaterial i skolan såsom läroböcker, anteckningsböcker, pennor, tvål, toalettpapper samt en externatavgift för slitage på skolan.


Liana och Armanda © Mikael Good, 2010
 
Under vårt samtal frågar jag Armanda vad hon helst av allt skulle vilja ha, hon svarar:
- Jag önskar verkligen att jag hade tillgång till rinnande vatten, det skulle underlätta mycket, särskilt på vintern då det kan vara besvärligt att få upp vattnet ur brunnen.
Familjen har utedass och vattnet får de som sagt hämta i brunnen. När Armanda ska tvätta får hon först hämta vatten i brunnen och låta det stå inne vid kakelugnen tills det är rumstempererat, sedan får hon slå i det i tvättmaskinen. En spann går åt för att tvätta och en spann går åt för att skölja. Tvätten hänger hon på tork utomhus eller vid kakelungen.
- Vintern kom tyvärr tidigt i år, säger Armanda med ett litet leende och pekar ut mot klädstrecket, där det hänger ett antal stelfrusna klädesplagg, jag ska plocka in dem när det blir lite mildare väder.


Klädstrecket © Mikael Good, 2010


Armanda är mycket tacksam för julpaketet och hon packar ur varenda vara och väger dem länge i handen. Innan vi ska gå plockar hon tillbaka alla varorna i paketet igen och när jag frågar henne varför hon gör så säger hon.
- Mina barn kommer att älska att få packa upp det här paketet när de kommer hem från skolan, säger Armanda glatt och tittar nöjt på det välfyllda julpaketet.

© © Mikael Good, 2010


© Mikael Good, 2010

En vanlig fråga som jag får är: - Kommer hjälpen verkligen fram till dem som behöver den? Det är helt klart en berättigad fråga, om jag själv ger en gåva så vill jag alltid att den kommer fram och inte hamnar i händerna på skrupelfria svartabörsmånglare! Mitt svar om hjälpen kommer fram till dem som behöver den mest i Lettland är ett rungande ja!!!

Hoppets Stjärnas samarbetspartners i Lettland, Velku Fonds drivs av Ivars och Liana Velks, de är de mest omsorgsfulla och hederliga människor som jag någonsin mött. Deras stora engagemang för de minsta och svagaste av sina landsmän är enormt och deras namn möts av stor respekt bland handikappsorganisationer samt bistånds- och socialarbetare runt om i Lettland. Skulle alla människor vara som Ivars och Liana så är jag övertygad om att vi inte skulle ha några problem på vår jord och jag är tacksam för att jag har fått lära känna dem! Ivars och Liana är sanna föredömmen i en allt mer egoistisk och självcentrerad värld!

© Mikael Good, 2010



Text & foto: Mikael Good, 2010

Kunglig hovleverantör :)

IKEA A6, Gallerian Port 9, Lastbil 2010, Fjällräven Center, 591 Photography Blog. Ni kan inte säga att jag ligger på latsidan vad gäller utställningar det senaste året :)

Nåväl någon kunglig hovleverantör är jag inte och jag kommer kanske aldrig att bli det trots att jag har regelbundna besök från Kungliga Slottet i min blogg!

© Mikael Good, 2010

Nu är det äntligen klart att jag kommer att ställa ut "Greetings from Latvia - Sveicieni no Latvija" på Kungsporten i Huskvarna i slutet av oktober, trots namnet är det inte Sveriges kung som bor i Kungsporten utan en helt annan kung :) Jag återkommer med mer info i bloggen så snart jag har exakta tider.

Här kan ni se bilderna som ingår i utställningen

För att få ett kungligt avslut på det här blogginlägget bjuder jag på en låt av the Keyboard King at Studio One, Jackie Mittoo, har du aldrig hört talas om Jackie tidigare så är det allt på tiden att du gör det! Jag har förövrigt Jackie Mittoo att tacka för att jag träffade min fru men det är en annan historia :)

Dagens låt: Ghetto Organ - Jackie Mittoo

//Chasid

591 Exhibition: Mikael Good - Greetings from Latvia - Sveicieni no Latvija + uppdaterad protfolio

Du har väl inte missat min utställning på 591 Photography Blog? Har du gjort det tycker jag att du ska klicka på följande länk: 591 Exhibition: Mikael Good - Greetings from Latvia - Sveicieni no Latvija! (Om du vill så får du gärna skriva en kommentar eller ge tummen upp för utställningen!)


Emmas trapphus © Mikael Good, 2009

Jag har även uppdaterat min portfolio och har lagt till ett stort antal icke tidigare visade bilder i den. Portfolions språk har internationaliserats och i fortsättningen är det engelska som gäller. Men det kan fortfarande finnas en del bildrubriker som är på svenska och de kommer att ändras till engelska så fort jag får lite tid över till det. Jag har inte ändrat språket till engelska för att vara märkvärdig utan för att jag har fått en hel del önskemål om det genom åren. Ungefär 50% av min portfolios besökare kommer från andra länder: www.chasid.fotosidan.se


Hyreshusområde på den lettiska landsbygden © Mikael Good, 2005

Dagens låt: Going Underground - The Jam

//Chasid

Ps: Ernst nu har jag skrivit om texterna till engelska och lagt in dem i portfolion!

Refuserad av Galleri FS men jag hänger inte läpp för det :)

591 Exhibition: Mikael Good - Greetings from Latvia - Sveicieni no Latvija!

Min Portfolio har fått en välbehövlig uppryckning och har internationalliserats för att tillmötesgå alla de önskemålen som kommit in på mail från engelskspråkiga besökare.
http://www.chasid.fotosidan.se/portfolios.htm

//Chasid

Kill your darlings

Att välja bilder till en utställning är bland det svåraste som finns. Till utställningen Greetings from Latvia hade jag en bra bit över 100 bilder att välja mellan... Många av bilderna var enskilt bra men för mig är det viktigt att följa en röd tråd som binder samman utställningen till en helhet och det gjorde att jag till sist valde att begränsa mig till bilder från fyra lettiska familjer.


Far och son, Jelgava, Latvija © Mikael Good, 2010

Vem vet jag kanske väljer att plocka fram några av de refuserade bilderna i framtiden och kör en Greetings from Latvia Mark II :) En sak är dock säker jag kommer att göra en bok med mina bilder och texter från Lettland och den kommer att innehålla en hel del av de refuserade bilderna. Men jag har inte bråttom utan tänker låta boken ta den tid den behöver och det kan dröja allt från ett par månader till några år innan boken väl är färdig.

För er som inte kan hålla er till tåls tills boken är färdig så bjuder jag er idag på en exklusiv förhandstitt av några icke tidigare visade bilder från Lettland.


Lettisk jordbrukare, Jelgava, Latvija © Mikael Good, 2010

Skaffa dig utställningsvana
Vad ska man då ge för råd till dem som vill ställa ut? Ett bra sätt att få utställningsvana är att ställa ut tillsammans med andra. Om man ska göra en separatutställning är det viktigt att man först har hittat sin egen bildstil, sitt eget bildspråk och har något att berätta annars är det lätt att utställningen blir väldigt lös och osammanhängande. Många som ställer ut tar med alldeles för mycket material i sina utställningar och det gör att det är svårt eller rent av omöjligt för en betraktare att lyssna in berättelsen i bilderna. En del har tyvärr allt för bråttom att få upp sina bilder på vägg vilket gör att bilderna ofta inte har fått tillräckligt med tid att mogna färdigt. Bilden som är fantastisk för stunden kanske inte är det efter ett par månader eller år.


Farfar, Jelgava, Latvija © Mikael Good, 2010

För er som inte är så bevandrade i det engelska språket så betyder uttrycket "Kill your darlings" ungefär att man måste våga ta bort det som är bra men som ändå inte bidrar till helheten.


Ensamstående fembarnsfar, Jelgava, Latvija © Mikael Good, 2010

Fosterbarn, Jelgava, Latvija © Mikael Good, 2010

Flickan och katten, Jelgava, Latvija © Mikael Good, 2010

Dagens låt: Roots And Culture - Mikey Dread

//Chasid