En julhälsning från en familj i Baldone, Lettland

© Mikael Good, 2010

Jag får en rejäl utskällning av familjens lilla ettriga terrier när jag kliver över tröskeln till familjens lägenhet med famnen full av kameror och ett välfyllt julpaket. Efter att morrande ha synat mig från topp till tå inser terriern att jag inte är farlig och börjar istället att vänligt vifta på svansen åt mig.


© Mikael Good, 2010

Inga och Waltz bor i en liten lägenhet i Baldone i södra Lettland tillsammans med sin pojke Aldis som är 18 månader och sin lilla terrier. Aldis har Downs syndrom och behöver mycket träning och omvårdnad. Inga jobbar halvtid som elevassistent på specialskolan i Baldone och läser även till specialpedagog i Riga på halvfart, Waltz studerar till läkare i Riga tre mil bort och han var inte hemma vid tiden för mitt besök. Familjen har det mycket tufft ekonomiskt, de små bidragen och lönen som de får varje månad räcker nätt och jämt till att betala för hyran och elen.


© Mikael Good, 2010

I Lettland är det fult att vara fattig och de letter som har det tufft ekonomiskt gör allt för att dölja sin svåra situation. Även om jag vet att Inga och Aldis har det mycket tufft ekonomiskt är det svårt att se det på dem. De är fräscha, klädda i fina kläder och den välstädade lägenheten är fylld med leksaker som de har fått, men jag vet att de har klätt upp sig för min skull, det är inte var dag som de får besök av en journalist från Sverige.


© Mikael Good, 2010

Familjen blev mycket glada över julpaketet som lämpligt nog packats av Ann-Sofie och sju av hennes studievänner på ett studentboende i Göteborg.
– Nu har vi festmat till jul! Om jag kunde så skulle jag vilja ge dem som gett oss paketet en stor kram, säger mamma Inga med ett brett leende!


© Mikael Good, 2010

Text & foto: Mikael Good

En varm hälsning från ett kallt Lettland

I ett slitet och dåligt isolerat hyreshus från början 60-talet i ett gammalt kolchos område i utkanten av samhället Baldone i södra Lettland bor mamma Inga, dottern Amanda två år samt morfar Janis.


Janis och Amanda © Mikael Good, 2010

Pappan i familjen lämnade Inga när Amanda var nyfödd och han har knappt någon kontakt med dem. Ingas pappa Janis som är pensionär förstod att dottern skulle få det svårt ekonomiskt och han erbjöd därför henne sin hjälp. Janis har en låg pension men genom att han flyttade in i ett rum hemma hos dottern och dotterdottern så kunde de dela på hyres- och elkostnaden. Janis och Amanda tycket mycket om varandra och under den tiden som jag är hemma hos familjen skojar och busar de en hel del och Amanda går inte många steg från sin morfars trygga famn. Janis tar ett stort ansvar för Amanda och han passar henne när Inga behöver åka iväg och jobba på specialskolan i Baldone där hon har en timanställning som elevassistent.


Amanda © Mikael Good, 2010

Även om Janis och Inga delar på alla kostnader har de svårt att klara sig ekonomiskt, det blir inte så mycket pengar över till mat varje månad och de äter oftast gröt till frukost och potatis eller soppa till lunch och middag.


Janis och Amanda © Mikael Good, 2010


Janis, Amanda och Inga © Mikael Good, 2010

Familjen blev mycket glada när vi överlämnade ett välfyllt julpaketet till dem. paketet kommer från Göran och Solveig i Göteborg. Familjen kan inte finna ord för att tacka dem för deras omtanke och kärlek och de sänder en varm hälsning till Göran och Solveig och alla dem som har packat ett julpaket till behövande letter.


Janis och Amanda © Mikael Good, 2010

Dagens låt: Midnight Special - Leadbelly

//Chasid

Jag tog min bästa bild idag!

Det har varit en relativt intensiv dag för mig, med många hembesök och många intervjuer och jag känner mig lite mentalt utarbetad efter att ha pressat mig själv till det yttersta för att få med mig så många intryck som möjligt. Men det har också varit en dag som jag känner att jag verkligen har uträttat något vikigt både för andra människor och för min egen personliga del. 

I bland händer det att den där goa känslan av att man har gjort något som kan komma att ha en större betydelse för andra människor kommer över mig och det gjorde den när jag precis hade gjort färdigt en intervju hemma hos en familj i staden Bauska i södra Lettland tidigare idag. Nu när jag kommit tillbaka till mitt hostel och gått igenom bildmaterialet på min lilla smidiga netbook samtidigt som jag lyssnat på den inspelade intervjun på min digitala diktafon slår det mig att det här materialet är riktigt bra, men det gäller att slipa diamanten på rätt sätt så att lystern kommer fram, behandlar jag grundmaterialet på rätt sätt så kan det mycket väl bli det bästa socialreportaget som jag har gjort, då både text- och bildmaterialet är snäppet bättre än något av mina tidigare reportage.

När jag bläddrade igenom bilderna drogs mina ögon till en liten miniatyrbild och när jag öppnade den och tittade på den i större format i mitt bildbehandlingsprogram så slog det mig att detta kan vara min bästa bild! En bild som inte bara säger 1000 ord utan 100 000-tals. Jag kommer inte att visa bilden i min blogg idag. Det första publiceringstillfället för bilder som ingår i ett större sammanhang är alltid tillsammans med text och bild i ett tryckt reportage. 

Barad-Dûr © Mikael Good, 2010  

Ni får ha överseende med den förmodat dåliga bildkvaliteten, jag sitter som sagt med en netbook och den inbyggda skärmen är allt annat än kalibrerbar, men netbooken är ovärderlig som bildbackup och som ordbehandlare.

Dagens låt: 537 Cuba - Orishas

//Chasid

Ps: Någon iPadda kommer jag aldrig att köpa, sicket trams, lägg pengarna på en bra netbook istället om du nu verkligen har behov av en sådan :) 

De lever i gränslandet för vad som är möjligt

Vi är precis i gränstrakterna mellan Lettland och Litauen. På en stor blå skylt står det Border Zone (gränsland) med stora vita bokstäver. Vi stannade bilen vid vägkanten och socialsekreteraren Ilona från den sociala myndigheten i Jelgava och jag hoppade ur och började pulsa i halvmeterdjup knastrande snö och 25 gradig bitande kyla fram till ett litet vitt tegelhus. Vi knackade på den gamla slitna gröna dörren men ingen verkade vara hemma, en liten katt kom fram och strök sig mot våra ben och spann förtjust, efter att vi väntat en kort stund kom en andfådd kvinna med sin storögda och pigga dotter hack i häl pulsande genom den djupa snön. Det var Gertruda och hennes dotter Janina, åtta år som precis kommit hem från skolan. De ursäktade sig för att de inte var hemma vid utsatt tid, skolbussen hade blivit en halvtimma försenad pga kylan.

Gårdsplanen © Mikael Good. 2010

Brunnen © Mikael Good. 2010

Janina och katten © Mikael Good. 2010

Janina och katten 2 © Mikael Good. 2010

Gertruda ville inte bjuda in oss i huset utan beklagade sig över att det var så ostädat och nedgånget, det var tydligt att hon skämdes över sitt boende och sin livssituation. 

- Fram till ganska så nyligen hade jag ett jobb men när jag blev av med det så har jag och Janina haft det riktigt tufft, det är svårt att få pengarna att räcka till något annat än det mest livsnödvändiga, sa Gertruda sorgset.
Gertruda och Janina lever i gränslandet för vad som är möjligt att klara av och de måste vända på varje liten slant för att få det att gå ihop. Det lilla social- och barnbidrag som de får varje månad räcker precis till mat, el, värme och hyra men inte till så mycket mera. De bor enkelt, vatten får de hämta i brunnen på gården och de har utedass.

Gertruda och Janina © Mikael Good. 2010

Vi överlämnade ett välfyllt julpaket till Gertruda och Janina. När lilla Janina öppnade paketet spred sig ett stort leende över hennes ansikte, särskilt glad blev hon över den fina bruna nallen som låg i paketet. Mamma Gertruda blev glad för all maten, nu kunde hon ge sin dotter något annat än havregrynsgröt till frukost och potatis och lök till lunch och middag.

Fönstret © Mikael Good. 2010

Tänk dig glädjen över att få packa upp ett proppfullt julpaket som är packat med basvaror, godis och leksaker när man knappt har råd med mat för dagen. Det är en glädje som knappt går att beskriva eller sätta ord på.

Gertruda och Janina © Mikael Good. 2010

Julpaketen innehåller inte bara mat och presenter, de är även fyllda med en annan människas medkänsla och omtanke. Att någon i ett annat land ser dem i deras förtvivlan och ger dem en stund av glädje och ljus i en ofta mörk och svår tillvaro betyder mycket. Den stunden kommer Janina och Gertruda att leva på länge, på flera sätt.

Text och Foto: Mikael Good

Har du svårt att hitta den perfekta julklappen?
Varför inte låta någon du bryr dig om få vara med och rädda liv? Istället för den ”vanliga” julklappen kan du skicka ett julpaket till en familj i Östeuropa eller Tredje Världen. Det blir garanterat en julklapp som uppskattas både här hemma och hos den som får ta emot paketet. Det - om något - är en perfekt julklapp!

Gå gärna in på Hoppets Stjärnas hemsida och läs om hur du gör och hur du ska packa ditt julpaket: www.hoppetsstjarna.se

Ps: Vill du publicera det här reportaget i en tidning eller på webben, kontakta mig i så fall på [email protected] all behållning från reportaget kommer att gå till Hoppets Stjärnas viktiga arbete bland behövande i världen.

Ps Mark II: Bor du i Huskvarna eller i närområdet så är du varmt välkommen att besöka min utställning Greetings from Latvia som visas på Kungsporten i Huskvarna. http://www.fotosidan.se/blogs/chasid/55378.htm

Varmt välkommen på vernissage den 31/10 kl 12.30!

Greetings From Latvia - Sveicieni, Latvija!

En utställning i text och bild från den ekonomiska depressionens Lettland av fotojournalisten och skribenten Mikael Good till förmån för Hoppets Stjärnas humanitära arbete i Lettland.


Dace & Kristers © Mikael Good, 2010

Intäkterna från utställningen kommer att gå till de lettiska familjerna som är porträtterade i utställningen eller till andra lettiska familjer i samma tuffa ekonomiska situation som dem.

De små bilderna är monterade i vit syrafri passepartout storlek 40x50 cm och de kostar 1200 kronor styck inkl.ram. De stora familjeporträtten är monterade i vit syrafri passepartout storlek 70x100 cm och de kostar 3200 kronor inkl. ram.

Det är givetvis inget köptvång, du är välkommen att bara titta på bilderna och läsa texterna om de olika familjerna, eller bara ta ett snack med mig om du så vill, men du har även möjlighet att göra en insats för de minsta och de svagaste i Lettland samtidigt som du kan göra en bra investering, vem vet tavlornas värde kanske ökar i framtiden?

Kungsporten, Kungsängsvägen 25, Husqvarna
Utställningen pågår mellan den 30/10 – 8/11 (stängt den 6/11 pga helgdag)
Vernissage söndagen den 31/10 kl. 12.30
Öppettider: Mån-Fre 9-19, Lör 10-14, Sön 10-14


Everts & Evita © Mikael Good, 2008

Du kan se alla bilderna som ingår i utställningen här: http://www.591photography.com/2010/10/591-exhibition-mikael-good-greetings.html

Ett stort varmt tack till Ord och Råd AB, Jönköping som kostnadsfritt lånar ut utställningsskärmar till utställningen och till Kungsporten som upplåter utställningsplatsen.

Anmäl gärna ditt deltagande här:
http://www.facebook.com/event.php?eid=157422507626827

Varmt välkommen!

Mikael Good